严琦，1967年出生于重庆。1985年，当上了银行柜员，此后2年，严琦一路做到了营业经理，成为了该支行的业务骨干。
不过1994年，因为公司内部矛盾问题，严琦选择了辞职。
1995年6月，严琦在郊外的白市驿镇开了一家小饭馆，取名陶然居。
由于人手少，她每天起早贪黑，3个月过后，生意没有一点起色，她觉得必须在特色上做文章。
直到1996年春天，她开始试辣炒田螺。
但是，福寿螺有一个毛病，体内沉积的沙子也多，所以去沙是第一步。
刚开始，严琦听从了教授的建议，把买来的福寿螺都泡在清水里，后来，严琦又打听到了一则民间土办法，没有想到土办法还真管用。
接着就是去腥。严琦反复试验了20多次，就调配出可以去腥的独特配方，最后就是爆炒，严琦前后请了2个师傅，第一个只辣不麻，第二个只麻不辣。
2个月后，“辣炒田螺”初步已经成型。此后，严琦专门印了500张卡片，正面是红红的辣子田螺。
当年国庆，门口一下子涌来了100多辆车，差点引起交通堵塞。到了1996年年底，光凭辣炒田螺一道菜，一天就可以挣5000多块。到了1997年1月，严琦赚到了人生的第一个100万。
1997年底，陶然居已经扩大到500张桌子，最火的时候，仅辣子田螺就卖出了1000份，一天就能赚5、6万。
其实，严琦最初的目标很简单，“等赚到100万，就关门休息！”结果仅仅4个月后就赚到了120万。
此后短短一年时间里，陶然居的加盟店就开到了20家，遍布四川的9个地级市，“光是加盟费，每年就可收500多万。”当然，陶然居的营收也突破了1000万，并成为川菜的领跑者。
2000年8月，严琦一举押上全部身家，投资2000万，开了一家3000平米的大餐馆，成为了重庆的餐饮旗舰店，此后3年，她在重庆一口气开了9家大店，每家营业面积都超过3000平米。
2001年以后，严琦走出重庆，相继在成都、武汉、深圳等15个城市，开出70多家加盟店。
到了2005年，陶然居的年销售额已经超过10个亿，一时间，风光无限。
不过，在 2005年五一，田螺吃坏肚子，问题相当严重。8月，严琦抽调600万资金，在巴县建了一个酱料基地，重点解决调料和技术人才的储备问题。
2009年，当地的江北区森林公园对外招标，严琦砸下1个亿，拿下江北区的森林公园项目，起名“陶然居大观园”。
第一年营收就达到了1个亿，2011年年销售更是突破22个亿。
如今，严琦旗下的陶然居已在全国26个城市开出53家大型连锁店，年营业额达到26个亿，先后在广西北海、贵州红枫湖等4个地方拥有8大生态养殖基地。
随着陶然居品牌的打响，相信在以后，生意一定会越来越好。
